“最后一条…”水门的声音轻柔下来，“找个好女人的事。”

鸣人的声音陡然低了下去，没了先前的爽朗，只剩下青涩的腼腆。他无意识地绞着衣角，眼神躲闪：“妈妈说，要找一个像她那样温柔、善良，能包容我所有缺点的好女人。我…我找到了。她叫花火，是日向家的。她很温柔，会陪我吃一乐拉面，也会在我受伤时，笨拙地帮我包扎…我们，我们还有了孩子，叫漩涡叮当，今年五岁了，很可爱…”

水门脸上的笑容凝固了。

他望着儿子羞涩又幸福的模样，一瞬间，仿佛看到了玖辛奈——看到她抱着刚出生的鸣人，眼底的温柔能融化坚冰；听到她笑着说“我家鸣人以后要娶个全世界最温柔的姑娘，生一个最可爱的宝宝”；想起她生命最后一刻，气若游丝却依旧固执地念叨：“鸣人…要幸福…”

鸣人抬起头，眼里水光潋滟，却倔强地不让它们落下。

“爸爸，你能不能告诉妈妈…我没有让她失望。我找到了想共度一生的人，有了自己的家…我很幸福。”

水门沉默了许久许久。

他的目光描摹着鸣人的脸庞，仿佛要将儿子此刻的模样——这个从他怀中需要庇护的婴儿，成长为能独当一面、撑起一个家庭的挺拔忍者——一寸一寸，刻进自己的灵魂深处。

他的小鸣人，真的长大了。

“鸣人。”

他轻声呼唤，声音里饱含着前所未有的骄傲。

“你已经…比我更优秀了。你做到了我和你妈妈期盼的一切，甚至，做得比我们想象的还要好。”

鸣人怔住了，眼眶里的泪水终于决堤：“爸爸…”

“我会在那边…一直注视着你。”水门的身影开始变得稀薄，蓝色的光影逐渐淡化，如同晨曦来临前的星子，“你妈妈还在等我，我会告诉她，我们的儿子很棒，很努力，很幸福。他没有让她失望，也一直…一直深爱着她。”

“爸爸！别走！我还有很多话没跟你说！我学会了螺旋手里剑，我已经能完全控制九尾的力量了！”

“傻小子，未来的路还长着呢。”水门的声音变得像风一样轻柔，拂过鸣人的脸颊，“我得去陪你妈妈了，她一个人等了那么久，该着急了。”

他的身体最终消散成无数细碎的光粒，向上飘升，融入了漫天樱花与夜空之间。

最后的那一刻，他的光影停留在樱花树的枝头，对着鸣人，露出一个无比温柔、与鸣人如出一辙的笑容，声音轻得像一句叹息：

“生日快乐，我的小太阳。”

鸣人独自站在樱花树下，仰头望着那空荡荡的枝桠。

手里，一边是装着九尾木雕的盒子，另一边，是早已凉透的拉面碗。碗壁上，仿佛还残留着父亲虚触碰过的温度。

风再度掀起，卷着樱花瓣掠过他的脸颊，带来一丝痒意，如同父亲温柔的抚摸。

他抬手，用力抹去脸上的泪痕，摸了摸怀里的木盒，又看了看手中的碗。

然后，轻声地，仿佛在立下一个誓言：

“爸爸，我知道了。”

“我会成为比你更优秀的火影，保护好木叶，保护好所有人。”

“我会好好吃饭，认真洗澡，结交更多能托付背后的伙伴，不学好色仙人那些坏毛病。”

“我会好好照顾花火和叮当，让他们永远幸福，就像妈妈曾经期望的那样。”

“我会…连同你们的那份，好好活下去。”

远处，木叶村的灯火次第亮起，温暖的光芒织成一张网，照亮了蜿蜒的街道，也照亮了他前行的路。

他转过身，背影坚定而挺拔，一如当年的金色闪光，一如所有曾守护这片土地的英雄。

带着父亲的骄傲，母亲的牵挂，还有他自己永不熄灭的忍道。

一步一步，踏着满地的樱花瓣，走向那片灯火通明，走向他必须守护的未来。