林凡笑了笑，拍了拍老师傅的手背，示意他宽心。

“来了！来了！放榜了！”

人群中不知谁喊了一声，所有人的视线都齐刷刷地投向贡院大门。

“嘎吱——”

大门打开，两名衙役抬着一张巨大的红榜，在万众瞩目之下，将其稳稳地贴在了墙上。

“轰！”

人群瞬间炸开，疯狂地向前拥挤。

“别挤！别挤！”

“让我看看！我儿中了吗？”

“快念！快念啊！”

一个识字的年轻书生，被众人推到了最前面，他涨红了脸，扯着嗓子，从榜尾开始，大声地念了起来。

“第一百二十名，孙家村，孙二牛！”

“第一百一十九名，城西，赵四！”

……

每念出一个名字，人群中便会爆发出一阵或喜悦或叹息的声音。

有人喜极而泣，与家人拥抱在一起。

也有人失魂落魄，掩面而走，十年寒窗的辛苦，在此刻化为泡影。

陈望夫子的心，随着那一个个念出的名字，提到了嗓子眼。

念了五十个，没有林凡。

念了一百个，还没有林凡。

他的脸色，渐渐有些发白。

难道……难道钱德真的不顾一切，将林凡黜落了？

周围也开始响起一些窃窃私语。

“怎么还没念到林凡？”

“哼，怕是名落孙山了吧！活该！一个死囚还想考功名？”

“就是，听说他得罪了李家和钱县丞，能让他进考场就不错了。”

这些声音，像针一样，刺得陈望心口发疼。

就在这时，那念榜的书生，声音陡然拔高，带着一种不可思议的震惊。

“第五名，张家，张远！”

“第四名……”

他一个一个地往前念，每念一个，人群就安静一分。

所有人都屏住了呼吸，等待着那最激动人心的前三甲。

“第三名，探花……郑学官之孙，郑谦！”

“哗！”人群中一阵惊呼，郑教谕的孙子，果然名不虚传。

“第二名，榜眼……刘家，刘砚舟之子，刘明辉！”