瘦了，瘦了好多。三年前眉梢眼角还有些青涩稚气，如今已经全然不见了。

容貌没改，还是像她。

可把她、穆姐姐、终夏和绯玉放在一起，只怕不认识的人会疑惑，到底谁才是绯玉的亲娘？

女儿变成这样，真是——

太棒啦！

姜宁身无官职，也不想开特例去大明宫蹭宴，便先回了绯玉的定海侯府。

离她被封定海侯已过去了一整年，定海侯府当然早就建好了。

——不是皇后之父·工部尚书·承恩公·许衡，督建的。

这项工程被皇帝交由工部左侍郎施辉主管。

从去年五月起，施辉就成了林府的常客。

国朝侯府自有规制，但在规制之外的，比如正堂院中都栽种什么花草树木，分别几棵，花园是大点还是小点，想要什么样的景致，乃至小到屋内摆设样式，墙角的砖石花纹，工程每要进行一点，他就揣上定海侯府的堪舆图过来问意见。

工部如此周道，姜宁当然高兴，但——

“他这是，左右已经得罪了承恩公，索性得罪得彻底一点？”

——但十天半个月来问一次就算了，天就来一次也未免太频繁了吧！

姜宁总觉得施辉是爱上了在林家蹭饭蹭茶点（……）

他每次都吃挺多的……

她和林如海每次留饭，他俩眼是真的放光啊……

林如海赞同她的看法，并补充：“从承恩公入天牢一事，众人也知，陛下虽偏袒许家，却不是全无底线。”

姜宁：“入天牢又如何，不还是毫发无损就出来了，仍是尚书。”

林如海没有——没能——反驳。

不过，撇开这些朝堂上的勾心斗角，被如此精心修好的定海侯府的确处处妥当。

姜宁相信绯玉会喜欢。

她多年不管家事了，定海侯府的一应人手布置却是她一条条亲自细看。今日过来，她也亲自把每一处住人的院子看了一遍，又去看厨上是否准备了足够多的热水。

——绯玉的家信中说，随她一同回来的几个部将都会暂住定海侯府。

再加上她那些亲兵住过来定然都要洗澡，今日府里的热水一定要够。

——而姜宁准备亲手给绯玉洗澡。

她要亲眼看看女儿身上多了几处伤，都伤在何处。

皇宫夜宴。

灯火辉煌下，坐姿随意，意态颇显狂傲的林姜笑看众人，饮下一杯又一杯群臣敬来的酒。

裴安等亲信部将欲替饮，林姜只说不必。

几杯酒罢了。

现在，她是定海侯林姜，能堂堂正正立在大明宫群臣之间，不再只是“林太师之女”。

但，她也仍然还是十几年前那个，因娘为妾忍屈而愤怒，为师父不能得官而不平的……

孩子。

娘的孩子。

被人敬酒的间隙，林姜对终夏遥遥举杯。

终夏满饮此杯，看见林姜站了起来，行到大殿中央，一礼：“陛下，臣有一事相求。”

皇帝自然忙笑道：“爱卿请说。”

林姜道：“臣觍蒙圣恩，必当效死以报。然，陛下以孝治天下，臣亦知，父母之恩不可忘。臣父已为国朝太师，久蒙恩德，臣想为母请封侯夫人诰命，望陛下允准。”

皇帝没有立刻表态。