村长的咆哮在溶洞中回荡，黑袍下的胸膛剧烈起伏，那些与血髓藤相连的血管突突跳动，仿佛有活物在皮肤下游走。

他弯腰从石槽中抓起一把暗红液体，指尖滴落的黏液在火把下泛着油光：“神书上说，血髓藤吸收七七四十九个童子精血，结出的长生果能让人脱胎换骨！你看村里的老人，哪个不是年过百岁？这就是证据！”

萧墨顺着他的目光看向那些黑袍人

——

虽然身形佝偻，皮肤却透着诡异的红润，眼窝深陷处闪烁着非人的绿光。

他忽然想起王老师笔记本里的记载：“村民面容僵硬，似有虫爬感”，此刻才明白，所谓的

“延年益寿”，不过是被血髓藤的毒素侵蚀后的畸变。“脱胎换骨？”

萧墨冷笑一声，“我看是变成行尸走肉！”

他侧身避开扑来的黑袍人，右手如铁钳锁住对方手腕，左手屈肘直击其心口。

那人闷哼一声，嘴角竟溢出与潭水相同的荧光液体，皮肤下隐约可见条状虫影在疯狂扭动。

蓝布褂老婆婆拄着拐杖上前，杖头突然弹出三寸毒针，直取萧墨咽喉：“黄口小儿懂什么！能活着，哪怕变成怪物也值得！”

她枯瘦的手指在半空划过诡异弧线，潭边的血藤根须如毒蛇般暴起，瞬间织成密不透风的网。

萧墨旋身避开毒针，气感顺着经脉奔涌至足底，八极拳的

“震脚”

踏碎地砖，借反作用力冲向溶洞顶端。

那些血藤根须紧追不舍，尖刺划破蓑衣，留下火辣辣的痛感。他忽然瞥见洞顶垂下的钟乳石，心中一动

——

那些石笋尖端凝结着晶莹的冰棱，显然是地下暗河的水汽所化。“玄阴凝元针！”

萧墨从针囊抽出三枚银针，指尖凝起刺骨寒气。

第一针扎向最近的血藤根部，银针刺入的刹那，根须竟以肉眼可见的速度结冰、碎裂；第二针直取老婆婆手中的拐杖，寒气顺着杖身蔓延，毒针瞬间被冻成冰坨；最后一针落在潭边的石槽里，暗红液体骤然凝固，血髓藤的根须疯狂抽搐，发出

“滋滋”

的灼烧声。“我的藤！”

村长发出撕心裂肺的惨叫，扑向石槽想要挽救，却被萧墨一记

“贴山靠”

撞飞，重重砸在牛头神像上。

神像轰然碎裂，露出后面的暗格

——

里面堆满了孩童的衣物，小鞋子、长命锁散落其间，在火光下触目惊心。王老师突然发出嘶哑的嘶吼，用尽最后力气将手腕的铁链撞向石台。

“哐当”

声响中，一块尖锐的石片飞溅而起，恰好割断了束缚他的锁链。他踉跄着扑向潭边，竟一头扎进泛着荧光的水里，瞬间激起无数血色虫豸。

萧墨瞳孔骤缩，却见王老师在水中猛地转身，嘴角溢出的血沫里，竟含着颗鸽蛋大小的暗红色果实

——

表皮布满青筋般的纹路，正是村长口中的

“长生果”。

“这……

这是用孩子们的命……”

王老师的声音破碎不堪，突然将果实狠狠砸向血髓藤的主根。

果实炸裂的瞬间，一股腥臭的黑气喷涌而出，血髓藤的根须如被强酸腐蚀般迅速枯萎，潭水的荧光以肉眼可见的速度褪去，露出底下密密麻麻的孩童白骨。“不

——！”