月光如霜，透过帐篷缝隙在班主独眼老人脸上切割出明暗交错的阴影。他下意识捂住眼罩，喉结剧烈滚动：“我……

我的纽扣是上个月磨坏了，让账房先生去补的！”

萧墨捏着那枚烧焦的纽扣凑近烛光，缠枝莲纹的雕刻手法细腻，绝非寻常戏班班主所能拥有。

更诡异的是，纽扣内侧竟刻着极小的

“苏记绸缎庄”

字样

——

那是附近最有名的老字号，专供达官贵人衣料。

“账房先生？”

萧墨猛地转头，却发现戏班账房老周不知何时已消失在人群中。武生捧着烈酒冲进来，声音发颤：“墨先生，刘妈她……”

萧墨探向刘妈颈动脉，脉搏已彻底消失。老人右手紧握的布料碎片在烛光下泛着诡异的墨绿，与班主眼罩材质相同，却隐隐透出龙涎香的气味

——

这种香料唯有苏记绸缎庄的顶级货才会使用。

“去班主房间！”

萧墨豁然起身，八极拳的桩步让地面尘土微颤。

班主的帐篷狭小逼仄，墙角堆着破旧戏服。萧墨翻找片刻，在木箱底层发现个油纸包，里面竟是半瓶曼陀罗粉末，瓶塞处沾着与鸡血汤中相同的甜腥气。

但最刺眼的，是包着粉末的油纸上印着清晰的指印

——

那指纹边缘有明显的茧子，属于长期握笔或拉琴的手，绝非班主那双布满老茧的拳师手。

“这不是我的！”

班主瘫坐在地，独眼迸出血丝，“老周帮我管账，上个月说要帮我买驱虫药……”

话音未落，帐篷外突然传来琴弦崩断的锐响。萧墨冲出帐篷，只见戏班唯一的琴师老王（众人以为已失踪）正倒在血泊中，咽喉被琴弦割断，手中紧攥着半片墨绿色绸缎

——

布料边缘有火焰灼烧的痕迹，与刘妈手中的碎片完美拼接。

“老王不是失踪了吗？”

武生吓得瘫软。

萧墨蹲身查看老王伤口，切口整齐如刀削，绝非寻常人所能做到。更诡异的是，老王指甲缝里嵌着细小的木屑，颜色与账房老周常用的算盘材质一致。

“账房老周去哪了？”

萧墨猛地抬头，目光扫过戏班成员

——

唯独老周不见踪影。

他冲向帐房帐篷，门帘被血染红。老周趴在算盘上，后脑遭钝器重击，身旁散落着撕碎的账本，其中一页用朱砂画着与镜中相同的戏服图案，旁边写着：“红妆债，血来偿。”“全死了……”

武生浑身发抖，“红妆鬼真的在索命！”萧墨却盯着老周桌上的砚台

——

砚台内侧刻着极小的

“苏”

字，与纽扣上的标记如出一辙。

他突然想起老王指甲里的木屑，抓起老周常用的算盘查看，果然在第四档珠子下发现暗格，里面藏着把锋利的戏服剪，刀刃上还沾着未干的血迹。

“不是红妆鬼，是有人要让所有人背锅。”

萧墨指尖划过算盘暗格，“班主的纽扣、老王的琴弦、老周的算盘，全是刻意布置的线索。”

他猛地掀开老周的袖口，内侧有淡青色的刺青

——