张班头说：“您也不必过谦。涝坝多大鳖多大——噢，这个比喻不一定正确，就是，就是世事大了，人物也就跟着大起来，咱这小地方，好角儿总是成不了大气候。咋样，乏了吧？我送您回去歇息……”
齐翠花说：“不劳您的大驾了。我自己回去。”
回到驻地，夜已经很深了。经过了一番折腾，出了一身热汗，她觉得爽快多了。她没有睡意，仍然沉浸在演出成功的陶醉之中。李慧娘这角儿她以前在刘家戏班的时候也演过几次，但大都只演从《鬼怨》开始的后面几场戏，可这次她一个人竟贯穿到底，共出演了八场戏，而且是大起大落的八个场子。看来，演员演戏得鼓一把劲，一个演员把一个人物演到底才能演出味道，才能过把戏瘾。还有，以前在戏园子里的演出，虽然条件好，但演出并不一定成功，不是自己的状态不好，就是其他角色配合上不到位，用来喷火的松香末也似乎从来没有今晚的好。她感谢上苍给了她这次机会。
兴奋之中，突然一个欲念冲上心头：她想吸几口烟土过过瘾！
天哪，这是咋了？她为自己产生这个欲念而吃惊。这个欲念以前也曾有过，但很快被她的矜持和坚忍而冲走了。可今晚这个欲念却是那样的强烈，像个讨厌的瞌睡虫一样纠缠着她挥之不去。她觉得这是一个危险的信号，绝不能让这个危险的欲念占上风。以前在家时，每当这种欲念生发时，都有丈夫红富贵扎针调理，很快会过去的。到了王家戏班，也有过几次，她或是找人说戏，或是与人下棋打牌，实在不行时就点燃一支雪茄吸上几口。但这次的势头异常强烈。她拉开抽屉，取出半盒卷烟，抽了一支，用火柴点燃，轻轻地吸了一口，脑子里乱七八糟的东西就随着吐出的烟雾缭绕在她的头顶上……
“咚、咚、咚，”有人敲门。
齐翠花一边摁灭烟头，一边警惕地问：“谁？”
“是我，齐老师。”
虽然声音很轻，但她仍然听出是冯小强的声音。
他来做什么？她的脑子里急剧思索着：她想起了那一棒，小腿下意识地抽搐了一下，她又想起了他的谦卑和他最近有些过分的殷勤。她自然也想到了他拾掇的松香末……然而，她还是问了一句：“是强子吧，有什么事？”
冯小强说：“徒儿孝敬您一样东西……”
孝敬一样东西？他会孝敬什么东西呢？齐翠花想到了他可能要图谋不轨。就说：“算了吧？夜深了，有什么事明天再说吧。”
冯小强说：“我想您这会儿肯定需要，您就接纳接纳徒儿这份孝心吧？不要让徒儿我伤心。”
齐翠花开了门，冯小强鬼一样闪了进来。他反手顶了门，就从怀里取出一个布包，一层一层地打开，露出一截指头粗的竹筒，还有一只锡箔纸包儿。
冯小强诡秘地朝齐翠花笑了笑，说：“老师，您今晚夕慧娘演得真绝，徒儿无物孝敬，思谋着您一定是乏了累了，我就到烟馆里买了几只烟泡子，您烙一烙，会来精神的。”
齐翠花一听脑子一阵眩晕，她“啊”了一声，竟连连打起了喷嚏。要是以前有谁提起烟土，她会厌恶地走开，可这会儿，她却鼓不起勇气撵他走。
冯小强已经展开了锡箔纸，并把那截竹筒递给了她。
“咚咚咚，咚咚咚！”门板被擂得山响。齐翠花连忙推开了冯小强递来的竹筒，厉声问：“谁？”
门外大声说：“我是廖寅，快开门！”
齐翠花一听到演廖寅的田大勇叫门，心放下了一半儿，就示意冯小强去开门。冯小强仗着舅舅是班头，不把演技平平的田大勇放在眼里。就说：“田大勇，你狗日的好大胆，半夜三更来敲老师的门。”
田大勇也不示弱；“你他妈的半夜三更来献啥殷勤？你把门开开，老子跟你狗日的算账。”
冯小强说：“我把门开开你能把老子的球咬半截子？”
齐翠花也生气了，她说：“有啥事不能明天好好说，半夜三更的闹什么闹？”
她说着开了门，田大勇气呼呼地进了门。他一眼就瞅见床头上放的烟土和竹筒，就指着这些东西问冯小强：“这是谁送来的？”
冯小强也不示弱，他拍着胸膛说：“是我冯小强送来的，咋呢？老师乏了困了，难道我当徒弟的奉献一点孝心都要你管？你不要把驴嘴伸进别人的牛笼头里？”
田大勇却不吃他这一套，厉声说：“你为啥不孝敬别的东西？肉呀蛋呀，糖呀果呀，绸子呀缎子呀，你咋不孝敬？单单孝敬这玩意儿。我看你是崖畔上种高粱哩一早就安下了变驴的心！你是想让齐老板吸上烟瘾，唱不成戏，你来上她的角儿，是不是？对不对？我观察你的动静不是一天两天了。齐老板，您可千万不要钻他的圈套。”
冯小强气急败坏地吼起来：“田大勇，你个不识好歹的狗东西，要人没人样，要戏没戏样儿。我舅舅收留了你，你连一点儿情都不记。你半夜三更来这里，分明是对齐老板没安好心！”
“狗下的才没安好心！”田大勇骂了一句粗话。
冯小强也骂：“你才是狗下的。你滚出去，明日再跟你算账！”
齐翠花也来气了，厉声喝道：“你们都给我滚出去！”
田大勇走了。
齐翠花就像丢了魂一样。在给大伙儿教戏的时候常常走神，还爱发脾气。有时甚至把大宝叫成大勇。
与齐翠花情绪形成反差的是柳毅。他出出进进口里哼着戏腔，那个偏风头也梳得油光闪亮。
这天又排练《二进宫》。自从田大勇负气走后，红家三弟兄好像突然长大的孩子一般，显得格外用功。特别是大宝进步很快，徐彦昭的唱腔他能有板有眼地唱下来。柳毅对此十分兴奋，他时不时总要表表自己的功劳，借此贬低田大勇。