墨踪轻叹，脸色凝重:“在下本是韩国上党郡人，后上党归了赵国，便着了赵国胡服，现秦国又要攻上党，上党郡多数人都往赵国逃难去了。”说完神色一黯，苦笑道:“说来惭愧，在下现在也不知道自己到底是韩人，还是赵人，或许过不了多少时日，在下又是秦人了。”

老者闻言，重重一叹，道:“老汉今年已六十有四了，自小便在这边界上长大。此处虽不临战场，但连年狼烟，刀兵不止，却也受着牵连。老汉也曾从军30年，幸得不死，但我的三个儿子，却在秦军中先后战死，只留下了这么一个小孙子，与我相依为命。”

墨踪朝那小孩看去，竟是白日里在雪地里玩耍的那十几个孩童之一。

“娘，娘……”昏迷的墨离口中喃喃呓语。墨踪闻言，双眼微红，神色一黯，脸上尽是怜悯心痛神色。

老者见状，忍不住问道:“这孩子的娘……”

墨踪望着面前跳跃的火光，眉头紧锁，目光如炬，似有道不尽的悔恨，又有诉不完的悲伤。

“秦国攻野王，赵国占上党，当地百姓人心惶惶，四处逃难，在下一家亦是如此。逃难之时，在下恰遇上党守军征召男丁从军御秦，守军欲强行征我入军中，我不肯舍弃妻儿，便与守军起了冲突，奈何寡不敌众，护住了孩儿，却未护住妻子……”说到此处，墨踪牙关紧咬，显是悲痛难忍，难以往下诉说。

“唉，老汉自出生以来便是连年战乱，人命如草芥，生死朝夕间！”

“只可怜了这孩子！”墨踪朝一旁的墨离看去，满眼的柔情，“年方十二，却亲眼看着娘亲被杀……”墨踪抬手一抹眼角，满含愧疚地说道:“若不是我不愿从军，我们一家人虽是分离，却不会死别。自那日以后，我便封剑不再动武，只求将这孩子送至秦国，保他苟活。”

老者不解地问道:“上党郡人皆去赵国，壮士为何却去秦国？”

“秦国虎狼之师，战力非他国所能及，近年来秦国战事尽在别国，本国倒是安宁，故而在下深觉唯有进入秦国，才能保犬子平安。”

老者点头赞许，暗想这墨踪深谋远虑，又用心良苦，必定不是凡人，正欲开口问其来路，屋外却突然传来马蹄声。老者一惊，说道:“想是秦军查夜，壮士请谨记，切不可说是老汉收留了你。”

墨踪答道:“老丈安心，在下断不会做那忘恩负义之事。”

老者闻言，这才牵着他那小孙子出了门。

待老者出门后，墨踪走到门边，轻启木门，朝外望去，只见界村正中的雪地上停着一匹马，马上端坐一人，黑衣黑甲，腰间别着一柄长剑。鞍前马后又各站有两人，也一样是黑衣黑甲，只是腰间长剑皆已拔出。

秦军五人为一伍，想那马上之人应是伍长。

此时界村村民尽数出屋，有几人手中持着火把，将几间木屋环绕的这片空地照得很是明亮。

老者牵着孙子走到伍长面前，施礼道:“见过军爷！”

伍长并未看向老者，兀自说道:“战事在即，边界上常有赵韩两国的探子出没，军中下令严查，你们村虽处于偏僻处，也需多加防范。”

老者忙答道:“诺！”

伍长将站在雪地里的村民仔细看了看，显然是在点人头认相貌，最后确认无误，说道:“我等还要赶回军中复命，就不进屋巡查了，料想这偏僻处也不会有探子来。”说完正要调转马头离开，却突然又朝墨踪住的木屋看去。

“村尾鳏夫不是死了吗？他家怎会有火光？”

老者回头一看，忙道:“在下不知，许是夜间有过路人借住以避风雪！”

伍长双眉一皱，对马前一个秦兵说道:“去瞧瞧。”马前那秦兵应了声:“诺”，手提长剑朝墨踪这边走来。

秦兵到了木屋前，倒也不进屋，在屋前停住喊道:“屋内之人，出来一见，接受巡查。”

墨踪回头看了看火堆旁的墨离，见墨离尚未苏醒，便独自推开木门走了出去。

秦兵见墨踪出来，问道:“你是何人？为何私自在此留宿？”

墨踪并不施礼，垂首而立，应道:“在下墨踪，去往秦国寻亲，路遇风雪，道路难行，苦寒难耐，行至此处，见此屋空闲，便留宿于此暂避风寒。”

伍长见墨踪虽低头哈腰，却不失轩昂之气，便打马过来，欲一看究竟。伍长一动，他身边的几个秦兵也尽数过来，将墨踪围住。

伍长上下打量墨踪，问道:“阁下是赵国人？”

“正是！”

“为何来到秦国这偏远山村？”

“去秦国寻亲，路经此地。”

“去秦国为何不走官道？却要走这崎岖小路？莫不是为赵军来探路的？”

“官道盘查严格，走此小路，可省去很多麻烦。此路崎岖，车马难行，赵军若走此路，只怕还未到秦国，先折损大半。”

“官道上虽在盘查，却并未封路以拒赵人，阁下若仅是寻亲，又何惧盘查？”说完骑马绕着墨踪转了一圈，问道:“阁下是习武之人？可曾从军？”

墨踪答道:“在下略懂防身之术，不曾从军。”

伍长冷冷一笑，上身突然前俯，左手一扬，手中马鞭朝墨踪脸上抽去。墨踪却似浑然未觉，纹丝不动，眼看马鞭就要抽到脸上了，伍长突然臂膀一抬，手一缩，马鞭在墨踪耳边打了个响，又收回去了。

“不还手，不避让，好定力！”

墨踪淡淡回道:“山野村夫，反应迟钝而已，军爷谬赞了。”